矿产资源指经过地质成矿作用，使埋藏于地下或出露于地表、并具有开发利用价值的矿物或有用元素的含量达到具有工业利用价值的集合体。

       矿产资源是重要的自然资源，是社会生产发展的重要物质基础，现代社会人们的生产和生活都离不开矿产资源。矿产资源属于非可再生资源，其储量是有限的。目前世界已知的矿产有1600多种，其中80多种应用较广泛。

      美国地质勘探局（USGS）及万国投资研究所分析发表了“万国集团全球市场研究报告”说，南非为全球不包括能源在内的矿产资源范围价值最富有的国家，这主要得益于该国铂族金属矿储量极为丰富。

      报告显示，南非矿产资源总价值达24940亿美元。其中铂族金属（主要包括铂、钯和铑）矿资源价值就达22000亿美元，占该国矿产资源总价值的比率达88.2％，而且南非铂族资源价值占到全球的近90％。

        其次俄罗斯非能源矿产资源价值占世界第2位达16360亿美元；

澳大利亚居第3位为15880亿美元；

加拿大居第4位为10000亿美元；

第5位为巴西7260亿美元；

第6位为中国7170亿美元；

第7位为智利6610亿美元；

第8位为美国6130亿美元；

第9位为乌克兰5160亿美元；

第10位为秘鲁3280亿美元。

非能源矿产资源平均寿命最高的国家：

1.非洲的几内亚达：444年；2.南非184年；3.印度为164年 4.乌克兰161年；

5.哈萨克斯坦117年；6.俄罗斯99年；7.墨西哥62年；8.加拿大56年；9.美国44年；10澳大利亚：43年。

      基于商品的矿产价值，其中铁矿石最高达43520亿美元，而铂族金属则居第2位，铜居第3位。

      煤炭则按另类范围调查分析，中国按目前年产量计算可持续开采41年，印度将超过100年。但是如考虑到中国电力需求的不断增长因素，那么到2020年开采寿命将从逾40年减少至20年。

中国煤炭分布图